A EFI (Extensible Firmware Interface - Interface de Firmware Extensível), e sua variante mais recente, a UEFI (Unified EFI), são firmware - - Eles residem em um chip na placa-mãe. Como tal, limpar o disco rígido não irá danificar o EFI.
Dito isto, os computadores baseados em EFI inicializam armazenando carregadores de inicialização na partição do sistema EFI (ESP) , que é uma partição FAT32 no disco rígido. Se você limpar completamente o disco, você também limpará o ESP. Isso não é realmente um problema em seu cenário porque, como você descobriu, um sistema operacional baseado em EFI (incluindo versões recentes do Windows, Linux e outros) criará um novo ESP se ainda não existir quando você instalar o sistema operacional . Os gerenciadores de inicialização de vários sistemas operacionais podem residir em um único ESP, embora, claro, isso não seja importante se você estiver inicializando apenas um SO.
Outro ponto merece menção: os carregadores de inicialização EFI podem ser nomeados praticamente qualquer coisa; eles são arquivos comuns no ESP. Para saber qual carregador de boot usar, as EFIs armazenam essas informações na NVRAM. Quando você limpa um disco rígido, remove os carregadores de inicialização, mas as entradas da NVRAM podem permanecer para trás. Este não deve ser um problema, uma vez que a EFI irá deletar a entrada para o (agora inexistente) boot loader ou irá ignorá-lo. Quando você reinstalar, uma nova entrada NVRAM será criada. Eu menciono isso principalmente porque poderia ser relevante em alguns outros cenários - por exemplo, se você remover o disco rígido para inicializar algum tipo de sistema de emergência, o EFI pode apagar sua entrada de inicialização, então quando você restaurar seu disco rígido, não mais inicialize. Além disso, algumas EFIs têm problemas para gerenciar suas entradas NVRAM; eles às vezes desaparecem sem causa ou ficam corrompidos, causando incapacidade de adicionar novas entradas. A questão é que a dependência da NVRAM é uma fraqueza da EFI que pode causar problemas se você não a entender - ou mesmo se você entender, mas sua EFI estiver com problemas. É apenas algo a ter em conta quando você reinstala um sistema operacional, configura uma inicialização dupla ou ajusta a maneira como o computador inicializa.