Uma diferença, acredito, é que o Identify lê todo o arquivo de imagem na memória e depois extrai os dados EXIF. Eu não acho que exiftool tem que fazer isso porque está apenas obtendo os metadados EXIF / IPTC.
Não tenho certeza da quantidade de metadados que o Identify entende. O Exiftool foi projetado especificamente para lidar não apenas com metadados EXIF, mas também com IPTC e XMP, entre outros, e pode definir esses dados com muita facilidade também. Também possui código específico para lidar com muitos códigos de fabricante. Está muito bem testado e em desenvolvimento contínuo.
Eu não acho que o Identify tenha as funções de alto nível para definir / obter um intervalo tão amplo de metadados. As geotags são outra área que o Exiftool manipula e que não tenho certeza se o Identify faz.
Por outro lado, identificar parece estar dizendo mais sobre o conteúdo da imagem (estatísticas)?
ATUALIZAÇÃO: Você pode ver os propósitos do IPTC e XMP facilmente usando a Wikipedia.
IPTC é um conjunto de metadados padrão adicionais usados originalmente pelos jornais. Eu uso extensivamente para catalogar minhas próprias imagens com autor, copyright, geocodificação, etc.
O XMP é o formato de metadados estendido da Adobe, usando XML incorporado, para seus produtos. Não é tão bem suportado fora dos produtos da Adobe. Muitas ferramentas gratuitas e lowcost, bem como ferramentas profissionais, suportam o IPTC. É até possível usar AMBOS juntos!
ATUALIZAÇÃO: Na minha opinião, o IPTC é o melhor formato de metadados a ser usado para informações além dos dados da câmera. É muito amplamente suportado tanto em ferramentas gratuitas quanto comerciais e reconhecido - mesmo obrigatório - se você quiser vender alguma foto.
Algumas ferramentas úteis do Windows que lidam com EXIF e IPTC:
- Geosetter - Isso não mudou desde 2011, mas ainda funciona bem. Ele usa o ExifTool, que é atualizado regularmente & ele detecta versões atualizadas disso. Você pode definir qualquer campo IPTC com essa posição e direção.
- IPTCExt - Embora tenha sido atualizada pela última vez em 2005, esta excelente extensão do Windows Shell dá acesso aos metadados EXIF e IPTC clicando com o botão direito do mouse em um imagem no Windows Explorer
- Google Picassa - software de catálogo de imagens, gratuito do Google. Entende alguns dados do IPTC e pode configurá-los também, mas é necessário tratar isso com cuidado, pois há alguma confusão sobre se as atualizações subseqüentes são salvas no banco de dados em vez do arquivo, a menos que você exporte o arquivo novamente. Eu recomendo fazer algumas experiências para você mesmo.
UPDATE 2: Eu não costumo usar o desktop Linux, mas aqui estão algumas possibilidades:
- DigiKam - provavelmente a ferramenta mais usada.
- jBrout (Python)
- pyExifToolGUI (Python)
- XnView - apenas gratuito para uso privado / educacional
Como sempre, a WikiPedia tem uma lista útil de editores de metadados também, embora seja principalmente o software Windows.