No sentido sugerido, era "arbitrário": um desenvolvedor escolheu dividir o conjunto de 256 cores reservando as primeiras 16 cores para corresponder ao uso existente e, em seguida, percebeu que ele poderia obter um cubo depois de descontar convenientemente de tamanho escala de cinza . Nenhum dos desenvolvedores (256 ou 88) referiu-se a publicações sobre fatores humanos. Eles simplesmente escolheram as etapas da cor para facilitar a computação e o que "parecia legal".
Os detalhes técnicos estão no FAQ do xterm Posso definir uma cor pelo seu número ?