Nem sempre foi assim. No passado, o Flash era enviado em um arquivo SFX desprotegido, portanto, você poderia realmente extrair o conteúdo e instalá-lo manualmente, em vez de ser forçado a usar o instalador.
Eu pessoalmente não gosto de instaladores e prefiro instalar manualmente tudo porque eu tenho melhor controle sobre o que acontece com o meu sistema dessa maneira. Como tal, eu costumava extrair manualmente os arquivos, colocá-los onde eu quisesse e registrá-los no sistema conforme necessário.
Infelizmente, grandes empresas tendem a não gostar de deixar os usuários fazerem coisas por si mesmos e tentarão "proteger" os usuários, automatizando tudo para eles (seja necessário ou não). Proteger os arquivos é uma maneira de fazer isso. Agora você deve usar o instalador para instalar o Flash. (Tecnicamente, você não pode; ainda pode instalá-lo em uma VM enquanto monitora as alterações feitas no sistema, depois extrai os arquivos e as entradas do registro e copia-os para o sistema principal.)Note também que o seu instalador tem apenas ~ 2MB em vez dos 15MB + que deveria ser. Isso ocorre porque nem mesmo é o pacote completo; é apenas um "web-installer" que analisa o seu sistema e faz o download do que for necessário para instalar o Flash. Você pode se perguntar por que os instaladores da Web precisam analisar seu sistema se a página em que você os baixou já solicitar que você determine qual versão você deseja. É provável porque eles querem verificar se você já tem a (s) versão (ões) mais recente (s) para reduzir a largura de banda necessária para transferir os arquivos para você (enviar todo o instalador pode ser um desperdício de largura de banda - mesmo que você especificamente solicitada) - lembro-me de quando o instalador completo tinha ~ 2MB.
As versões mais recentes do instalador completo, offline e autônomo para IE e < href="http://download.macromedia.com/pub/flashplayer/current/support/install_flash_player.exe"> outros navegadores estão disponíveis. Infelizmente, você não está muito melhor com isso porque, embora na verdade eles contenham os arquivos de instalação, eles não são apenas "compactados"; eles são embalados com um sistema proprietário, então você ainda precisa executar o instalador. Mas eles vêm diretamente dos sistemas da Adobe, então pelo menos eles não estão infectados (e se forem, você pode processá-los - bem, você poderia processá-los se eles não tivessem se esgueirado em todos os tipos de "não somos responsáveis por squat" tipo de linguagem no EULA).
Você pode até obter a versão mais recente para IE e outros navegadores no formulário do Windows Installer. Infelizmente, esses são apenas os instaladores executáveis normais compactados em um arquivo .msi que, quando executados, simplesmente extraem o instalador executável comum e o executam, portanto, não espere extrair os arquivos deles também.