Ok - Achei a chave certa colocando minhas chaves do laptop sob uma luz brilhante. Fn + Home faz isso (e End é para escurecer).
FYI: Selecionando esta resposta o mais rápido possível (mínimo de dois dias)
Nas Preferências do Gerenciamento de Energia, na guia Energia AC, eu tenho brilho para 100%. "Dim display when idle" não está marcado.
Tenho certeza de que o brilho do meu LCD pode aumentar, porque se eu atingir Fn e F7 , ele redefinirá o brilho e as configurações do monitor por alguns segundos, mas a resolução quebrará e o brilho voltará .
PS: O SO é o Debian Lenny (eu configurei as tags, mas para esclarecimento) e o laptop é um Thinkpad.