As máquinas mais adequadas para versões de suporte de longo prazo geralmente serão máquinas de negócios (como servidores da Web em centros de dados ou servidores em um local de trabalho). Estas máquinas seria geralmente perturbador para atualizar o sistema operacional a cada 6 meses, em oposição a cada 3 anos! Quando é essencial manter o tempo de inatividade ao mínimo, tempo é dinheiro!
Geralmente, uma distribuição de suporte de longo prazo terá correções de segurança constantes e similares para manter o sistema estável, mas nenhuma alteração MAJOR do aplicativo. A maior parte do tempo para um servidor de arquivos em um escritório sem tela não se beneficiará com a nova versão do firefox ou com o papel de parede extra.
Na sua situação, se você quiser o software mais recente, atenha-se às versões recentes do ubuntu. O fato de você não ser fã de unidade não significa que você tenha que usar uma versão mais antiga do Ubuntu como você está plenamente ciente. Quando você chegar pela primeira vez à tela de login após a instalação, altere a caixa suspensa na parte inferior da tela para o ubuntu classic. Isso garantirá que você tenha o software mais recente, correções de segurança, correções de eficiência e alguns brinquedos extras para brincar com o resultado do ano extra de desenvolvimento!
Eu acho inimaginavelmente estranho que, mesmo sabendo sobre esse recurso, você prefira usar uma versão LTS. O LTS suuport dura por 3 anos em um desktop e 5 anos em um servidor, sendo normalmente 18 meses para o lançamento padrão. Isto significa que ambos 11.04 irão "expirar" após o Ubuntu 12.10 e o Ubuntu 10.04 LTS irá "expirar" após o Ubuntu 13.04, respectivamente.
Então, para você, um valor extra de 6 meses de vida no sistema operacional mais "estável"? Ou de ponta?
Aproveite o seu Ubuntu!
EDITAR: Aqui está um link para qualquer pessoa que esteja lendo isso mostrando como alternar para o desktop clássico após a instalação: Nixie Pixel - Mude para o visual clássico do Gnome