Provavelmente, você conseguiria muita quilometragem obtendo um conversor digital (ou uma TV digital pronta), um DVR e uma boa antena. Muitas das coisas que assisto aparecem na rede de TV.
Eu tenho um PC conectado à TV na minha sala de estar e uso o Hulu Desktop para assistir ao Hulu conteúdo. O Hulu tem muitos shows, mas eles costumam manter apenas 5 episódios e, inexplicavelmente, nem sempre são os 5 mais recentes. Os shows geralmente estão disponíveis no dia seguinte ao que eles foram ao ar. O Hulu faz um bom trabalho de postar a data em que novos shows estarão disponíveis nas páginas do programa.
Eu também sou assinante da Netflix. Se você tem um XBox, acho que é a melhor maneira de transmitir o Netflix, já que os streams são HD. A Netflix também parece ter muitos shows infantis disponíveis para streaming. Eu assisto Leverage e NCIS na Netflix, e os shows são publicados na manhã seguinte à exibição. A vantagem do Netflix é que você sempre pode obter DVDs para temporadas passadas de programas entregues a você para preencher as lacunas.
Existem alguns programas que não consegui transmitir on-line. Para coisas realmente antigas, acabei de receber os DVDs via Netflix. Para coisas recentes, você sempre pode encontrar shows usando Bit-torrent, mas você não ouviu isso de mim. : -)