A assimetria vem do próprio UNIX. O Linux ' man 2 kill
manpage diz:
The only signals that can be sent to process ID 1, the init process, are those for which init has explicitly installed signal handlers. This is done to assure the system is not brought down accidentally.
Por padrão, o Python não instala manipuladores. Se o interpretador Python não for executado como PID 1, isso significa que a ação padrão é executada, o que para SIGTERM significa anular o processo. Se for executado como PID 1, não há ação padrão. Assim, nada acontece.