Este artigo oficial da Microsoft diz sobre " Windows Shell ".
A IU do Windows fornece aos usuários acesso a uma ampla variedade de objetos necessários para executar aplicativos e gerenciar o sistema operacional. O mais numeroso e familiar desses objetos são as pastas e arquivos que residem nas unidades de disco do computador. Há também vários objetos virtuais que permitem ao usuário executar tarefas, como enviar arquivos para impressoras remotas ou acessar a Lixeira. O Shell organiza esses objetos em um namespace hierárquico e fornece aos usuários e aplicativos uma maneira consistente e eficiente de acessar e gerenciar objetos.