Você poderia conseguir isso com uma macro VBA (que você pode atribuir a uma tecla de atalho), sem usar localizar e substituir.
NB: Esse código também pressupõe que você use o método descrito anteriormente poste re SHIFT e ENTER para iniciar um novo parágrafo para o mesmo orador.
O código a seguir faz um loop em cada parágrafo e verifica cada palavra - ele irá colocar em itálico cada palavra até encontrar um caractere de tabulação, no ponto em que passa para o próximo parágrafo e repete o processo.
Sub italiciseBeforeTab()
Dim para As Paragraph
For Each para In ActiveDocument.Paragraphs
Dim wd As Range
For Each wd In para.Range.Words
wd.Font.Italic = True
If wd = vbTab Then Exit For
Next wd
Next para
End Sub