Se os computadores tiverem uma conexão de rede razoável, há vários serviços que você pode executar para tornar a Internet um lugar melhor. Poucas das coisas que estou prestes a listar são paralelizáveis diretamente em um cluster, mas muitas delas funcionam muito bem quando usadas em um pool de máquinas com um round-robin de DNS para balancear a carga e reduzir o impacto se qualquer uma delas máquinas caem. Além disso, você pode realizar manutenção em uma máquina por vez, deixando o cluster e os serviços inalterados.
- executar um daemon de tempo de rede e adicioná-lo ao conjunto de servidores de horário
- execute um servidor de chaves GPG e adicione-o aos poolservidores de chaves
- execute uma ponte ou retransmissão Tor e espelhe o site do Projeto Tor
- executar um servidor de mixagem de e-mail Mixmaster
- execute um notário de Convergência ou Perspectivas para acompanhar as irregularidades do SSL
- execute uma instância completa do Observatório SSL
- execute um nó Tahoe-LAFS para participar de um sistema de arquivos distribuído e seguro
- executar um nó I2P ou GNUnet
O melhor de tudo é que a maioria desses serviços não exige muito do processador, então eles funcionam muito bem mesmo em hardwares mais antigos. Para esses tipos de serviços, é menos importante o quanto de poder de processamento total você pode contribuir e, mais importante, há um conjunto diversificado de máquinas envolvidas. É por isso que estou recomendando-os em vez de contribuir para um dos muitos projetos @home:
para uma máquina mais antiga, você tem muito mais para tornar o mundo um lugar melhor com esses tipos de serviços, do que algo que só quer toda a CPU possível.
Claro que, com o tempo restante da CPU, você ainda pode tentar curar o câncer ou procurar nos céus.