Instale o 12.04LTS quando estiver pronto
No meu Acer Aspire 1810TZ, tenho cerca de 3,5 a 4 horas no Ubuntu 11,10. No Ubuntu 12.04LTS, recebo 7+. Então, sim, o Ubuntu 11.10 tem alguns problemas com o uso de energia. Minha área de trabalho também. Quando eu usei 11,10, os fãs ficaram loucos, por assim dizer. Em 12.04LTS, foi legal e tranquilo.
Portanto, esses são problemas conhecidos, embora não sejam necessariamente fáceis de corrigir. Algumas das questões, por exemplo, são causadas pela incapacidade de otimizar por causa de informações errôneas fornecidas pelo hardware.
De qualquer forma, a maioria, se não todos, desses problemas foram corrigidos em 12.04LTS. Então eu apenas atualizaria se eu fosse você. É um pouco cedo, mas eu não acho que você vai ter problemas. 12.04LTS tem sido bastante estável por um bom tempo agora. Você pode querer ter um testrun ao vivo rápido (CD ou cartão de memória), mas você não deve se deparar com nada, eu acho.
Estes problemas não são causados pelo Windows. É causado pelo Ubuntu. Nós nunca tivemos nada assim em qualquer versão anterior do Ubuntu, então é uma grande exceção. Alguns chamaram 11.10 o "Vista do Ubuntu". Eu não acho que está longe. É legal e estável, mas tem alguns problemas com desempenho e duração da bateria.
PS: Do jeito que você escreveu "para instalar o Ubuntu 12 (?) (a versão alpha)", eu entendo que você não está familiarizado com o funcionamento das versões do Ubuntu. 12.04LTS significa simplesmente que foi lançado em abril de 2012. 11.10 significa outubro de 2011. Muito fácil de lembrar. (Comparado com outro fornecedor de sistema operacional que usa o nome "7" para uma versão de produto 6.1 e "8" para 6.2 :))
O LTS significa que é uma versão especial que é suportada por 5 anos. Versões não-LTS, como 11.10, são suportadas apenas por 1.5 anos. :)