Acho que a maneira preferida de fazer isso é:
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Crie um backup inicializável do seu disco usando o Utilitário de Disco, o Carbon Copy Cloner ou o SuperDuper
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Certifique-se de que esse backup inicializável realmente funcione. Vá para Preferências do Sistema »Disco de Inicialização e altere-o para o seu volume inicializável. Agora reinicie o seu Mac e você deve estar executando a partir do backup. Mude o disco de inicialização de volta para o disco rígido interno.
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Atualize para o Snow Leopard
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Certifique-se de tentar se tudo funcionar e tente não deixar suas instalações divergirem, ou seja, não instale novos aplicativos, altere documentos, etc., a menos que você queira caos mais tarde.
Se tudo funcionar neste momento, hooray, não há nada para se preocupar. Se, no entanto, você tiver problemas, você deve notar que não há nenhuma maneira de fazer o downgrade do OS X além de fazer uma reinstalação completa do sistema. Isso significa que você tem duas opções neste momento:
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Faça uma instalação 10.5 limpa e migre seletivamente os dados do backup inicializável. Isso é possível através do Assistente de migração , mas provavelmente não funcionará bem para todos os aplicativos que você instalou. Estou particularmente inseguro sobre o Photoshop e outros produtos da Adobe que tendem a criar muitos arquivos no disco rígido do seu Mac.
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Restaure o backup inicializável no disco rígido local e finja que nada aconteceu.
O ponto chave aqui é que você tem certeza de que seu backup funciona. Se alguma coisa não funcionar sem problemas após a atualização, você pode simplesmente puxá-la de volta. E se você não alterou nenhum arquivo em que estava trabalhando, não perderá nada importante.