Você provavelmente responderá isso puramente do ponto de preço, mas aqui estão as coisas a serem consideradas em geral:
Cores:
As coisas estão melhorando, mas o paralelismo na computação doméstica é muito ruim. Assim, durante seu uso regular, se você estiver executando apenas alguns processos, então qualquer coisa com mais de 2 núcleos provavelmente será desperdiçada, e certamente qualquer coisa acima de 4 geralmente não será utilizada. No entanto, uma das exceções a isso são os jogos, como de costume, eles estão na vanguarda da tecnologia de PC, então você se beneficiará do lado do jogo, mas apenas até certo ponto (a placa de vídeo será muito mais importante).
Se você planeja executar Máquinas Virtuais para teste ou similar, ter mais núcleos é sempre bom, mas não essencial, a menos que você esteja exigindo desempenho por VM.
Velocidade do relógio:
Não é tão grande hoje em dia como costumava ser - geralmente você não precisa prestar muita atenção aqui, e a principal coisa a procurar é o "ponto ideal". Você normalmente verá uma relação bastante linear entre o preço e a velocidade do clock até alcançar um aumento acentuado.
Soquete / Tecnologia:
O mais recente soquete / tecnologia geralmente custa um pouco mais, mas você ganha tempo em termos de revisão e atualização futuras. IMO vale a pena obter o último soquete sobre uma diferença de 10% na velocidade do clock como resultado
Motherboards:
As placas-mãe são a outra coisa que você terá que escolher diretamente relacionado à CPU e afetará seus gastos significativamente. Novamente, você geralmente pagará um prêmio pela tecnologia mais recente e, novamente, eu geralmente pegaria uma placa de especificações mais baixa se ela me desse o último soquete ou tecnologia - por quê? porque você poderá atualizar ainda mais no futuro (pense em uma nova placa gráfica em 2 anos para superar o problema, ou a capacidade de obter até 16 / 32GB de RAM a partir de 8 a baixo custo em um período de tempo similar).
Versão TL; DR: vá para NewEgg, mesmo que você não pretenda comprar de lá e classifique as CPUs e placas-mãe de acordo com a melhor classificação - confira o que ganhou os prêmios de escolha do cliente e leia alguns comentários. Na maioria das vezes isso vai se resolver mais rapidamente do que qualquer coisa que eu mencionei acima:)