Problema resolvido.
Descobriu-se que a partição 100MB SYSTEM no netbook não tinha espaço livre suficiente. Eu não entendo exatamente por que isso causaria um problema, mas acontece. Eu descobri porque o Backup do Windows tem o mesmo problema, e outra pessoa descobriu como consertá-lo.
A solução é aumentar a partição SYSTEM de 100 MB para 450 MB usando um programa gerenciador de partição. Em seguida, o Retrospect e o Backup do Windows funcionam bem. Uma descrição completa de como mudar a partição está aqui:
Como corrigir o código de erro: 0x81000033 ao usar o backup e a restauração do Windows 7
Note que em sua descrição na página 2 (onde a solução atual começa), ele menciona dois programas gerenciadores de partição. Um requer um CD inicializável, que não funcionará nesse caso, já que o netbook não possui uma unidade de CD. O segundo programa, EASEUS Partition Master, funcionou bem para mim.