O problema que eu tive foi que eu tinha um arquivo Modules / main.c customizado de uma versão antiga do Python (2.6.1) poluindo minha versão 2.7.1. Embora quase idêntica, a principal diferença é que no arquivo 2.6.1 main.c havia uma rotina WaitForThreadShutdown(void)
que executaria as operações se o módulo de threading tivesse sido importado. Um novo arquivo Modules/main.c
personalizado foi feito com base na nova versão 2.7.1, e isso resolveu meu problema.
Meu mal.