Eu tenho uma caixa vps de 512M na burst.net e que não tem swap. Meu sistema operacional é centos 6.x x64.
Quando começou, usava apenas 58 milhões de ram.
$ free -m:
total used free shared buffers cached
Mem: 512 58 454 0 0 0
-/+ buffers/cache: 58 454
Swap: 0 0 0
Agora eu iniciei um programa java (que inicia com python) e, em seguida, free -m :
$ free -m
total used free shared buffers cached
Mem: 512 380 131 0 0 0
-/+ buffers/cache: 380 131
Swap: 0 0 0
Ah, é usado (380-58 = 322M) ram.
Mas quando eu top :
top - 20:37:01 up 67 days, 3:19, 2 users, load average: 0.08, 0.04, 0.00
Tasks: 20 total, 2 running, 18 sleeping, 0 stopped, 0 zombie
Cpu(s): 0.0%us, 0.3%sy, 0.0%ni, 99.7%id, 0.0%wa, 0.0%hi, 0.0%si, 0.0%st
Mem: 524800k total, 388300k used, 136500k free, 0k buffers
Swap: 0k total, 0k used, 0k free, 0k cached
PID USER PR NI VIRT RES SHR S %CPU %MEM TIME+ DATA COMMAND
20288 freewind 17 0 936m 48m 11m S 0.0 9.4 0:02.07 799m java
20287 freewind 17 0 179m 10m 3404 S 0.0 2.1 0:00.08 7260 python
20200 root 15 0 91732 3940 2948 S 0.0 0.8 0:00.03 932 sshd
20145 root 15 0 91640 3832 2948 S 0.0 0.7 0:00.02 840 sshd
1474 root 18 0 80296 2312 696 S 0.0 0.4 4:06.86 1684 sendmail
Eu vejo que o java + python usou apenas 48m+10m = 58M ram. Por que free -m mostra que eles usaram 322M ? Onde está o carneiro perdido?
No seu caso, o 'free -m' parece estar apenas informando sobre o uso total de RAM (provavelmente porque você está em um VPS), incluindo buffers e caches que geralmente são responsáveis pelo uso extra de RAM não executado pela execução programas. Você leu a página Linux comeu minha RAM ?
top está mostrando detalhes para cada instância ou processo, mas free não.
Quando você usa free você não sabe exatamente o que está sendo executado, é só pegar um resumo.