Obrigado por suas sugestões e ideias. No final, fiz uma experiência para ver qual dispositivo é o verdadeiro culpado. Ficou claro para mim que algum componente ou driver está causando esses problemas aleatórios, mas frequentes.
Eu olhei para a minha configuração de hardware e três componentes pareciam suspeitos plausíveis: o SSD, minha placa de som Creative X-XtremeGamer Fatal1ty Pro ou a placa de captura de vídeo AverMedia Live Game.
Primeiro, olhei para o SDD e notei que uma atualização de firmware estava disponível. Ele disse que corrigiu problemas com a unidade não sendo capaz de inserir corretamente mais estados de baixa potência. O firmware prometia resolver problemas que eram muito semelhantes aos que eu experimentei. Infelizmente, minutos após a atualização do firmware, as falhas continuaram.
Em seguida, desativei a placa de captura de vídeo. Nenhuma melhoria.
Por fim, desativei a placa de som e usei o áudio on-board. 48 horas depois de fazer isso, não há falhas. Meu sistema funciona perfeitamente.
Infelizmente, a Creative está sendo desagradável novamente e não está falando mal de seus clientes. Mesmo que minha placa de som seja literalmente incrível, eles decidiram descontinuar o suporte a drivers para ela. Eles têm um driver de baixa qualidade disponível e não será atualizado tão cedo. Minha única solução é comprar outro cartão. Eles fizeram o mesmo truque quando o Windows 7 foi lançado. : (
Espero que esta discussão ajude outras pessoas com problemas semelhantes. Se você tiver uma placa de som Creative que não tenha sido comprada no último ano, ano e meio, o fraco suporte a drivers poderá causar frustração semelhante.