O Excel 2007 tem um problema com o tempo como um eixo nos gráficos. Usar "a versão decimal do tempo" é provavelmente a melhor solução alternativa.
O blog da Microsoft ao qual você se refere é fechado:
“In summary, whenever you need to create a time series chart where the units are smaller than a day, avoid using line, column, bar, or area chart types. Instead use an XY (Scatter) chart to accurately reflect the span of time.”
mas mesmo assim o exemplo usado lá requer versões decimais.
Como mencionado por @Neal, isso foi corrigido no Excel 2010, conforme indicado pela Microsoft.
Sua pergunta também menciona "dias desde alguma data anterior arbitrária". Este é um assunto data para o qual não é necessária nenhuma solução alternativa ao considerar dias inteiros. A formatação dos dados de origem no formato de data deve ser suficiente.