the hard drive started making a clicking noise and the hard drive became available only intermittently.
Esta informação é mais valiosa do que qualquer diagnóstico que você possa realizar.
O fato de a unidade continuar a rodar não deve atrapalhar seu julgamento sobre sua falha iminente.
Uma unidade normalmente em operação não clica. Ever. Falha na movimentação de cliques. É só uma questão de tempo. Cada técnico de PC que trabalhou com discos rígidos suficientes já viu isso acontecer. Sempre termina com o disco falhando.
Aconteceu comigo há apenas algumas semanas. Primeiro o PC não foi iniciado corretamente uma vez. Então ficou tudo bem. Então não recomeçou e a unidade foi ouvida clicando. Um toque firme no drive "trouxe de volta à vida" e a máquina funcionou bem por algumas semanas.
Em seguida, a unidade morreu.
Fim da história.