Quando você exclui arquivos em um disco rígido, o espaço é meramente marcado como excluído, os dados em si não são excluídos até que você escreva novos dados nele. Portanto, excluir arquivos geralmente é bem rápido, mas depende do número de arquivos. 400 GB de arquivos de 100 GB devem levar apenas alguns segundos, mas 400 GB de arquivos de 1 KB levariam vários minutos.
Também faço grandes backups em unidades externas, e descobri que a exclusão de 600 GB de arquivos com menos de 100 MB geralmente leva menos de 5 minutos, mas realmente depende da unidade.
Se a sua unidade levar mais de 25 minutos para excluir seus 400 GB de dados, isso seria um pouco preocupante, mas não há nada que você possa fazer, a não ser aguardar a conclusão; ou seja, quando o diálogo de exclusão é fechado. Se você desconectar a unidade enquanto estiver em uso, poderá corromper os registros do sistema de arquivos e acabar perdendo outros dados que estejam na unidade.
Se você acredita que a unidade terminou, mas a caixa de diálogo de exclusão ainda está aberta, tente o seguinte: @ Andrew Morton sugeriu, remova a unidade com segurança usando a caixa de diálogo de segurança remover hardware encontrada na bandeja do sistema; Se a unidade ainda estiver em uso, sua solicitação de remoção será negada.