Se o seu modem a cabo suportar a conexão à Internet via USB, talvez seja necessário instalar drivers. Encontre o site de suporte para o modelo de modem a cabo que você está usando e procure por downloads de drivers.
Eu recomendo pegar um roteador de quatro portas, o que tornará isso muito mais simples. Além disso, ele fornecerá recursos como firewall, wifi (se você tiver um roteador sem fio) e a capacidade de se conectar à Internet a partir do seu laptop quando a sua área de trabalho estiver desligada. Eles são muito baratos nos dias de hoje.