Desde que o CIDR (Classless Internet Domain Routing) foi introduzido em 1993, as "classes" de rede / host do ABC tornaram-se cada vez menos úteis e seguidas. Não há uma maneira confiável de determinar o particionamento de um endereço IPv4 em sua rede e hospedar componentes apenas do endereço. O formato / n para especificar a máscara de rede pressupõe uma máscara de rede contígua de muitos bits, sendo o restante mais à direita a parte do host.
Assim, a antiga classe A seria expressa como / 8, B como / 16 e C como / 24. Com o CIDR, no entanto, você não está limitado a essas partições, mas pode dividir o endereço de 32 bits arbitrariamente. Você precisa da máscara de rede para determinar o adequado / n. Por outro lado, dado o / n, pode-se determinar a máscara de rede. Por exemplo, / 16 teria uma máscara de rede 255.255.0.0.