Problema resolvido. Depois de muita leitura, percebi que fiz algumas declarações erradas. A verdade é que:
- O roteador tinha uma instalação do Sputnik baseada na versão do firmware errada - era para hardware v3, não v4
- Por causa desse roteador, ignorou todas as atualizações específicas da v4.
Consegui fazer com que a mini versão genérica do DD-WRT fosse ativada com sucesso através da interface da Web e agora eu tenho o roteador totalmente habilitado para DD-WRT.
E apenas para referência - encontrei um site com firmwares antigos! O link tem um arquivo enorme, incluindo arquivos para o meu dispositivo.