A maioria das máquinas compradas nos últimos dois anos usará o UEFI como padrão para inicializar o sistema, a vantagem é o secureboot, melhores formas de o sistema operacional interagir com o firmware, atestado remoto, melhor controle da criptografia HD e alguns outras coisas.
O firmware da UEFI pode escolher o que inicializar de algumas maneiras.
No modo mais compatível, o firmware procurará na unidade uma partição GUID com o tipo de partição UUID C12A7328-F81F-11D2-BA4B-00A0C93EC93B. (digite ef00 no fdisk). Esta partição é formatada como FAT32 (não tenho certeza se este é um requisito estrito no padrão, mas não estou ciente de nenhum firmware real que inicialize qualquer outra coisa, embora o coreboot possa). Nesta partição, o firmware executará /BOOT/EFI/BOOTX64.efi (para x64). Este é o bootloader e pode fazer o que quiser. Na verdade, o kernel do linux é um executável EFI e quando rodar ele irá inicializar o linux!
A outra maneira é lendo uma entrada de inicialização do EFI NVRAM. É assim que a maioria dos bootloaders (como o Windows Loader ou o grub-efi). Isso adicionará uma entrada a um menu de inicialização específico do firmware (geralmente acessado por algo como F12 na inicialização) e essa entrada apontará para um executável específico na partição do sistema efi. Desta forma, mesmo que alguém dê um BOOTx64.efi, você ainda pode facilmente inicializar o seu sistema. Este método pode ser bastante buggy em algumas máquinas. Por exemplo, a NVRAM deve executar alguma coleta de lixo para recuperar espaço depois que uma variável é excluída, mas alguns firmwares antigos não o fazem e simplesmente se encaixam se você escrever muitas variáveis. O firmware do meu próprio Lenovo X220 não inicializa a partir das entradas NVRAM, e só pode carregar o bootx64.efi. Qualquer máquina fabricada nos últimos 4 anos deve estar bem.
A maioria das distribuições linux irá instalar o grub (ou qualquer bootloader que eles usem) em algum diretório como / fedora / ... no ESP (sistema de partições efi), assim você pode selecionar qualquer cópia que desejar no menu de inicialização EFI. Se você tiver o os-prober instalado para um determinado linux, então a versão do grub provavelmente será capaz de encontrar o gerenciador de inicialização do Windows e executá-lo para você no menu grub.
Uma maneira rápida de saber se você está inicializando com o EFI é apenas inicializar o Windows 10 e ver se o logotipo que aparece é o logotipo do Windows ou o logotipo do fabricante da sua máquina. Se não é o logotipo do Windows, você está no modo EFI.