Adicionar núcleos por si só não diminui o TDP. No entanto, o desenvolvimento de processadores multicore coincidiu com uma transição para arquiteturas mais eficientes. Além disso, em cargas de trabalho multithread, mais núcleos em velocidades mais baixas usarão menos energia do que núcleos menores e mais rápidos com o mesmo desempenho.
- O processador mais comum antes do uso difundido de processadores multicore era o Intel Pentium 4 . O P4 era notório pelo consumo extremamente alto de energia, com um projeto que enfatizava strongmente a alta velocidade do clock em relação ao desempenho real :
The two classical metrics of CPU performance are IPC (instructions per cycle) and clock speed. While IPC is difficult to quantify due to dependence on the benchmark application's instruction mix, clock speed is a simple measurement yielding a single absolute number. Unsophisticated buyers would simply consider the processor with the highest clock speed to be the best product, and the Pentium 4 had the fastest clock speed.
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Os processadores Intel Core 2 e Core i mais recentes são fabricados em processos de semicondutores mais eficientes e usam mais eficiência arquiteturas que proporcionam melhor desempenho mesmo em velocidades de clock menores, consumindo muito menos energia e gerando muito menos calor. Veja também: Por que as gerações mais novas de processadores são mais rápidas com a mesma velocidade de clock?
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Os aplicativos modernos tendem a usar muitos processos e processos separados que podem ser executados em núcleos de processador separados. Especialmente em aplicações altamente paralelas, um processador quad-core operando a 2 GHz frequentemente terá desempenho significativamente melhor do que um processador single-core operando a 5+ GHz, até porque os núcleos independentes podem trabalhar em seu próprio thread de processador. Em um processador de núcleo único, a sobrecarga de comutação de contexto pode degradar significativamente o desempenho com várias tarefas.
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Além disso, o consumo de energia de um processador aumenta drasticamente à medida que as taxas de clock aumentam. Taxas de clock mais altas, especialmente quando você passa dos 4 GHz, exigem grandes aumentos na voltagem do núcleo do processador V CORE . A dissipação de calor aumenta com o quadrado V CORE , o que significa que velocidades de clock extremamente altas se aproximam dos 5 GHz e são muito difíceis de atingir e podem comprometer significativamente a confiabilidade do processador . Isso significa que, para a maioria das cargas de trabalho, um processador com vários núcleos gerará muito menos calor do que um processador de um único núcleo para a mesma quantidade de desempenho.