Provavelmente, o cron usa / bin / sh. Veja você mesmo comparando a saída do seguinte:
/bin/sh -c '{ echo -en "\e[1;4;33m"; date; echo -en "\e[0m"; curl -k "http://sampleurl.com/update.php" ; } > /tmp/1'
O texto acima produz a saída que você está obtendo
/bin/bash -c '{ echo -en "\e[1;4;33m"; date; echo -en "\e[0m"; curl -k "http://sampleurl.com/update.php" ; } > /tmp/1'
Considerando que o mesmo comando sob bash produz a saída desejada