Yet I managed to connect +12 volts to the USB ports and they burned out - i.e. usb ports are not working any more, none of them, not on front, not on back. Everything else seems working fine, connected mouse and keyboard to PS2 ports.
(negrito meu.)
Acho que a chave está na declaração em negrito acima. Supondo que você esteja correto em sua avaliação de que todo o resto está funcionando bem, você deve conseguir obter uma placa controladora USB não integrada, conectá-la e usar essas portas USB em vez dos integrados na placa-mãe.
Se isso funcionar, você não precisará comprar uma nova placa-mãe com tudo o que provavelmente implicará (CPU, RAM, etc .; basicamente, um computador totalmente novo, exceto para periféricos de armazenamento e externos, como a placa gráfica) . Sim, vir por um processador Socket 775 e uma RAM compatível em bom estado conhecido provavelmente será complicado.
Claro, pode haver outras razões pelas quais você pode querer atualizar seu sistema vintage 2009, mas se ele faz o que você precisa e tudo que você precisa é de um novo conjunto de portas USB, um controlador não integrado deve fazer o trabalho. Também é uma coisa relativamente barata para tentar, e pior caso você terá algumas portas USB extras para o novo sistema. Dada a prevalência de hardware conectado via USB, eu diria que você para todos os fins práticos não pode ter muitas portas USB em um computador moderno.