Eu tenho um computador que não tem drive ótico e que trabalhe com isso é muito difícil (acredite em mim, eu tentei).
Quais são algumas alternativas para a mídia de recuperação no caso do sistema operacional atual falhar? Eu tenho um pendrive simples, mas é fácil confundir isso com algo e formatá-lo, adicionar o que quiser nele etc. Estou procurando algo que seja somente leitura e que possa durar muito tempo sem uso.
Quais são algumas alternativas somente de leitura para unidades de CD ou ópticas que podem durar um bom tempo para uso de emergência?
Eu não acho que exista uma opção melhor do que um dispositivo USB. Você poderia usar um CD + uma unidade de CD USB, mas isso obviamente seria mais complicado.
Sobre a substituição acidental do pendrive: Há pendrives USB com um comutador de proteção contra gravação pyhsical - você pode usar um desses. Basta procurar por "usb stick write protect". Ou apenas coloque o pendrive em um envelope lacrado com um aviso de gordura "USB stick de recuperação - apenas para uso de emergência": -).
Não há outras mídias de recuperação de somente leitura que eu saiba, mas você pode tentar criptografando seu usb para que ninguém possa sobrescrever as informações nele sem saber a senha. Você também pode fazer o mesmo com um disco rígido portátil que é um pouco mais fácil de diferenciar da maioria das unidades USB;).