it just didn't work: the resulting directory is simply empty
Nenhuma mensagem de erro? É um arquivo .zip?
Talvez você possa tentar um utilitário de compactação diferente. Usar unzip
na linha de comando pode funcionar ou, pelo menos, fornecer informações sobre o que está errado.
Nota: É por isso que, ao manipular dados valiosos (compactação, criptografia, mudança para um compartilhamento de rede, etc.) você nunca exclui o original, até que tenha verificado teste) que pode ser restaurado.