Como Lawrence mencionou, eu também pensei no PSU quando li sobre seus sintomas. Geralmente, os HDDs consomem apenas 6-12Watts, mas podem estar em um trilho instável ou apenas em uma fonte de alimentação com falha. Você tem outros periféricos (outro HDD talvez) na mesma conexão PSU?
Também poderia ser o cabo SATA, eles são baratos o suficiente para valer a pena tentar apenas no caso. Se você tem uma unidade óptica SATA, pode tentar trocar os cabos e verificar se o problema persiste com o cabo diferente.
Eu também tentaria uma porta SATA diferente na placa-mãe, algumas placas-mães realmente têm chips diferentes para diferentes portas SATA, portanto, com a troca de portas, você também pode estar alterando todos os circuitos associados ao disco rígido.
Por último, basta executar uma verificação antivírus apenas para garantir que algo não esteja roubando recursos quando não é necessário.