Uma instalação do sistema operacional totalmente limpa removerá todos os drivers de um computador.
Geralmente, qualquer PC de um OEM costumava ser fornecido com um CD contendo os drivers necessários para fazer o sistema funcionar. Ou isso ou eles terão um disco de recuperação que contém uma imagem pré-instalada do sistema operacional que restaurará o sistema para o estado de fábrica.
Os sistemas modernos (Windows 8) terão uma partição de recuperação que é usada para restaurar o sistema para um estado de fábrica e incluirá drivers. Esta imagem pode ser gravada em um disco flash USB ou DVD para posterior reinstalação. Uma reinstalação pode ser feita a partir da partição de fábrica ou do pendrive USB que foi criado.
Se o usuário desejar instalar qualquer sistema operacional diferente do sistema fornecido pelo OEM, cabe ao usuário garantir que todos os drivers corretos estejam disponíveis.
O sistema operacional possui drivers genéricos suficientes para instalar e executar um sistema básico para todos os computadores, mas não disporá de drivers de hardware especializados necessários para executar placas de rede e gráficos 3D mais recentes. Você deve ter drivers 2D básicos, o suficiente para exibir uma tela e vê-la em execução. Em sistemas modernos, você deve certificar-se de ter, no mínimo, qualquer driver de adaptador de rede (sem fio e / ou com fio) pronto para ser instalado assim que o sistema operacional estiver funcionando. Depois de instalados, você normalmente poderá se conectar à Internet para baixar todos os outros drivers.
O hardware é genérico o suficiente para que o núcleo de todos os sistemas operacionais baseados em PC (Windows, Linux, etc) tenha drivers suficientes para fazer o computador exibir uma tela básica e periféricos básicos como drives USB2 e assim por diante.
Contanto que você tenha drivers para hardware específico que você precisa usar para obter outros drivers, então você está pronto.
O Linux permitirá que você use um CD ao vivo para testar a compatibilidade de hardware, o Windows que você precisa para garantir que você tenha o mínimo de drivers antes de tentar instalar.