Você conseguiu a chave da etiqueta do COA? Eu usei os métodos a seguir mais de uma vez nos laptops de outras pessoas e consegui ativar o Vista toda vez:
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Não faça entrar na chave durante a configuração! Espere até que a Instalação esteja completa e você esteja no Windows, vá para Sistema e altere sua chave do produto (ou execute o Assistente de Ativação usando
slui
) -
Use a ativação por telefone
Quanto à sua partição de recuperação (se for de fato uma), tente pressionar cada tecla de função ( F9 etc.) como a inicialização do computador e veja se consegue identificar uma opção de recuperação do sistema.