Como você parece estar usando o Ubuntu:
arecord -vv /dev/null
deve exibir um conjunto de estatísticas, além de uma barra de hashes em movimento que vai para a direita ou para a esquerda, de acordo com o nível de entrada da entrada de som.
Como verificar na linha de comando em uma máquina remota (ssh) se a entrada de linha da placa de som tem um sinal de áudio?
Como você parece estar usando o Ubuntu:
arecord -vv /dev/null
deve exibir um conjunto de estatísticas, além de uma barra de hashes em movimento que vai para a direita ou para a esquerda, de acordo com o nível de entrada da entrada de som.