É claro que encontro uma solução 5 minutos depois de postar a pergunta, mas depois de horas procurando uma resposta ..
Substitui \n
pelo caractere literal para inserir, que é mostrado como ^M
no vim.
Cite o comentário de bakunins em this thread do unix.com
Anyway, to enter a literal "ENTER key" open your scripts file in vi.
Position the cursor where you want to enter the key and use "i" to go into insert mode.
Then enter CTRL-V, which makes vi accept the next character as literal. Press the ENTER key then, which should result in a "^M" appearing on the screen.
Notice, that "^M" is not two characters (caret and "M"), but one. You will see that when you go over it with the cursor.