Então - como eu percebi no meu OP - foi tudo culpa minha. Eu sei melhor do que macaquear com coisas que eu não entendo, mas se todos nós seguíssemos isso para um tee, não haveria progresso.
O problema era que havia dois certificados - um certificado localhost em Autoridades de Certificação Raiz Confiáveis e outro certificado localhost e BOTH tinham um Url de Certificado Cruzado adicionado. Presumivelmente, as pesquisas do navegador na minha máquina estariam no tempo limite tentando localizar o URL, daí a 9+ segunda tenda. Tudo funciona bem agora e posso suprimir os pensamentos de migrar para uma nova máquina para me livrar desses problemas em outro momento. ; -)
Obrigado pela ajuda @Ramhound.