Na maioria dos PCs modernos, ele fornece energia ao VRM, que produz as tensões para a CPU.
Estou surpreso que você tenha um i7 3700K para funcionar sem nenhuma conexão com o conector de energia da CPU. Aquele CPU consome mais de 70W na potência máxima. Eu suspeito que sua máquina se tornaria instável se você tivesse, por exemplo, adicionado uma placa gráfica PCIe que extraia a energia máxima permitida através do conector de slot.