As sub-redes são como seu nome indica sub-redes .
Usando o adddressing numérico, você pode criar redes pequenas que se conectam a outras redes pequenas por meio de roteadores . Ter pequenas redes é mais eficiente que uma enorme rede que engloba todos os milhões de PCs e servidores no mundo.
No protocolo IP, você pode definir o escopo de uma sub-rede pelo uso de uma máscara de sub-rede. Por exemplo, 255.255.255.0 significa que os primeiros 3 octetos identificam a rede e o último identifica os hosts dentro dessa sub-rede.
O tráfego na sub-rede nunca sai da sub-rede, exceto quando é direcionado explicitamente para fora, por exemplo, um ping de uma sub-rede para outra.
Os roteadores são dispositivos que podem conectar duas ou mais sub-redes, permitindo o tráfego (pings, por exemplo) para passá-lo de uma sub-rede para outra. Eles agem de forma transparente para o tráfego, no entanto, a maioria deles pode usar regras semelhantes a firewalls que permitem que o roteador bloqueie os tipos de tráfego (HTTP, Ping, etc.).