Should I try to physically remove the hard drive?
Remover fisicamente o disco rígido e conectá-lo a um IDE antigo ao compartimento 'drive externo' (tm) USB pode ser a maneira mais fácil de obter a data dessa unidade. Se você fizer isso, no entanto, depende de como é fácil chegar ao drive e como você está confortável com isso.
Pessoalmente acho que isso é trivial, mas eu não uso blusas de lã quando faço isso.Quanto à opção ROM, a maioria dos computadores daquela época tem várias ROMs que usam ao inicializar. Um deles contém o BIOS, mas os dispositivos adicionais (como um controlador SCSI, uma placa de rede com capacidade PXE ou uma placa gráfica) também podem ter sua própria ROM. Em um desktop, geralmente é trivial substituir esses cartões e inicializar o sistema com a peça quebrada substituída. Para um laptop, a remoção do disco rígido pode ser mais fácil.
Certifique-se de obter um dispositivo correto para conectar o laptop. Para dispositivos 2003-ish você provavelmente precisará de um conector IDE de 44 pinos no lado. (para dispositivos mais modernos é SATA ou M2, para laptops mais antigos geralmente é um formato personalizado).
Ou qualquer outra coisa que possa gerar estática.