O tamanho dos cartões normalmente depende do tamanho do gabinete do PC. Na maioria dos PCs da torre, os slots de expansão permitem placas PCI de altura padrão e comprimento total. Se você for com o fator de forma pequeno (SFF), você precisará olhar para cartões de meia altura e usar algo mais padronizado. A maioria das placas gráficas high-end não se encaixam em um SFF.
Os x1, x4, x16 são especificamente o número de "pistas" atribuídas a cada cartão, que é fisicamente o número de pinos de cobre que são inseridos em sua placa-mãe.