O Windows 8.1 é uma atualização gratuita para qualquer pessoa no Windows 8 ... mas as chaves não são compatíveis.
Você pode comprar e editar o Windows adequado ao seu objetivo (o OEM exige uma nova instalação / compra com hardware) e, em seguida, basta executar a seguinte ferramenta:
link
Isso permitirá que você coloque todos os arquivos de instalação no disco USB e instale o Windows a partir desse pen drive.
Como eu disse, acho que isso é mais um problema de versão serial inválido do que uma limitação de licença.
Espero que isso ajude!