O backup diferencial faz backup apenas das alterações do último backup, armazenando apenas a diferença. Esse esquema faz com que ele use muito menos espaço em média a partir de um backup incremental que armazena o arquivo completo que foi modificado.
Confira o artigo da wikipedia para saber mais sobre o mesmo
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A razão que o espaço mais baixo é usado é porque somente as diferenças entre duas versões são armazenadas em vez de um instantâneo do banco de dados inteiro. A lógica por trás disso é que, em relação a versões diferentes, as alterações reais são muito pequenas em comparação com o tamanho do arquivo real.
Imagine um manuscrito que um autor está editando, as mudanças reais todos os dias podem ser de apenas algumas centenas de kbs, enquanto o tamanho real do arquivo pode ir em alguns mbs.Ths backup incremental conteria o snapshot de 2 mb, enquanto um backup diferencial seria apenas seja 100-200 kb.
Isso permitiria que menos espaço fosse consumido, bem como backup mais rápido, onde apenas a alteração seria inserida no arquivo real