Para mim, parece que esses dois tipos de arquivos funcionam exatamente da mesma maneira. Por que as pessoas usariam arquivos .rar (especialmente para downloads ilegais) quando o .zip é muito mais fácil de manipular? Você não precisa de um software externo para abrir arquivos .zip de acordo com o que eu experimentei. Aprecie algum tipo de explicação.
Atenciosamente.
Embora não seja possível superar a acessibilidade do ZIP (Windows, o Mac OS X pode manipular arquivos ZIP no Explorer / Finder), a taxa de compactação do RAR é muito, muito melhor.
Em vez de parafrasear as palavras de outra pessoa, aqui está um link para Jeff Atwood do StackExchange, detalhando RAR vs. ZIP: link