Eu diria que é o recurso de verificação em tempo real do seu antivírus, se você o tiver ativado. Tente desativá-lo e ver se há uma melhoria. Você pode ter mais acesso ao disco acontecendo em segundo plano do que você imagina, esp. se você considerar a indexação do Windows Search e serviços de segundo plano. Tudo isso deve "passar" por seu mecanismo antivírus em tempo real, se você estiver usando um programa desse tipo, e isso pode fazer com que o acesso ao disco pare, se ele precisar "acompanhar". Se houver uma melhora após desativar seu antivírus, tente outro programa antivírus.
Você assina um serviço de backup que pode estar verificando arquivos em segundo plano (Mozy, etc.)? Isso também pode causar esse problema.
Se você tiver o Nero, o serviço PxHelper.sys pode causar problemas. Tente desinstalar o Nero e / ou o seu software atual de gravação de CD / DVD e veja se você experimenta melhorias.
Verifique também se você tem o BIOS mais recente instalado.