Você certamente não obterá desempenho extra executando VMs em um compartilhamento de rede. Seu desempenho lento é provavelmente devido ao seu computador usando swap, já que você provavelmente está sem memória RAM.
Mesmo depois de pausar uma VM, você descobrirá que ela ainda consome uma tonelada de memória. O VMWare limpa o material em segundo plano mesmo depois de aparecer "pausado", e a memória não será liberada por vários minutos.
Em alguns casos, tive que reiniciar para limpar a memória, devido a um bug em versões mais antigas do VMWare Desktop.