Remover o diretório de configuração do compiz funcionou como por @zerkms
sugestão. obrigada!
Em particular, usei
mv ~/.config/compiz-1 ~/Desktop
para movê-lo para a área de trabalho, caso não funcionasse, dessa forma, não seria eliminado diretamente, e eu poderia movê-lo de volta se não fosse o culpado. Depois de mover o diretório, tudo voltou ao normal após a reinicialização.
Obrigado novamente por respostas caras, ainda um n00b mas cada pequena coisa que eu aprendo ajuda!