O NIS usa um formato de banco de dados interno para processar e fornecer informações de forma eficiente. Mas o usuário as edita como arquivos de texto. Os makefiles contêm os comandos para atualizar o banco de dados interno após as alterações nos arquivos de texto.
Para mais informações sobre o NIS, consulte estes documentos . É para o opensolaris, mas é muito semelhante no Linux.