É possível iniciar e executar o Kodi no modo standalone como um serviço, conforme descrito aqui:
Temos que estar cientes de que isso irá iniciar e executar o Kodi sem nenhum aplicativo de suporte que normalmente temos quando executamos em cima de um desktop Ubuntu. Talvez tenhamos que fazer configurações adicionais para rede, áudio, gráficos, dispositivos compartilhados e muito mais.
Por isso, achei muito mais fácil instalar e manter o Kodi em execução como um aplicativo em nosso desktop Ubuntu.
Respostas para " Como faço para iniciar aplicativos automaticamente no login? "mostrará como iniciar automaticamente o Kodi no login.
Para isso, criei um usuário dedicado "kodi" em nosso HTPC com login sem senha. Isso nos dá a oportunidade de executar também aplicativos diferentes do Kodi na caixa e ter contas de usuário diferentes para diferentes casos de uso (por exemplo, restrições de acesso).