Minhas ações foram um arenque vermelho - acontece que um dos meus discos, definido no fstab, morreu. Esse disco morto me impediu de inicializar. Eu percebi isso, desconectando todos, mas o disco de inicialização e quando eu inicializei com sucesso, adicionei-os de volta em um por um até que eu encontrei o disco veneno. Eu removi o disco e o sistema funciona como esperado.
Lição aprendida - quando não faz sentido que suas ações não causem problemas, há uma (pequena) chance de que tenha sido apenas coincidência.