Isso agora está resolvido. Os alto-falantes estavam recebendo energia do USB conectado a uma porta USB no monitor. Então, quando o monitor foi desligado, embora a energia ainda fosse fornecida, o chão estava de alguma forma desaparecido. Então não havia chão e era isso que estava fazendo aquele som, o amplificador sem terra. Liguei o cabo USB que alimenta os alto-falantes em outra fonte de alimentação e assim o solo e a energia permanecem, independentemente do estado do monitor.